Nous etions en 1991, et la Commission royale sur les nouvelles technologies de reproduction etait en marche. La Clinique de sante des femmes de Winnipeg avait obtenu des fonds pour une recherche visant a etudier les experiences des femmes en matiere de tests prenataux, de technologies connexes et d'accouchement. Les participantes devaient etre des personnes qu'on n'entend pas souvent; par exemple, des meres adolescentes, des immigrantes recentes dont la langue maternelle n'etait ni l'anglais ni le francais, et des femmes vivant avec un handicap. J'avais 1 an pour trouver 35 personnes provenant de differents milieux, formuler des questions, enregistrer les entrevues, synthetiser les donnees et rediger le rapport final. Je crois que c'est Yvonne, une amie et avocate specialiste des droits des personnes handicapees et des droits a l'egalite, qui m'a suggere d'interroger des femmes sourdes dans le cadre de l'etude. Heureusement, je pouvais compter sur le soutien d'une transcriptrice efficace et d'un groupe consultatif comprenant des personnes qui apportent des perspectives nouvelles, telle Yvonne.
Les femmes malentendantes repondaient certainement a nos criteres de selection: on ne les consultait pas souvent sur leur sante reproductive ou leurs experiences de soins. Je me suis rendu compte que presque rien ne m'avait preparee a ce travail dans les 4 decennies precedentes de ma vie. Je n'ai jamais ete amie avec une personne sourde, ni meme interagi avec l'une d'elles. J'avais vu la piece Les enfants du silence, qui raconte l'histoire romantique d'une jeune femme sourde exigeant d'etre reconnue a part entiere. J'avais lu des articles sur Helen Keller, qui etait a la fois sourde et aveugle, meme si de nombreux recits se concentraient sur l'heroisme d'Anne Sullivan, son enseignante. Je me...