Un homme de 33 ans, auparavant en bonne sante, s'est presente a une unite de soins ambulatoires souffrant d'une douleur rectale et d'un erytheme pustuleux touchant son visage, l'extremite de ses membres et son torse. Vingt-et-un jours avant la consultation (jour 0), il avait eu une relation sexuelle orogenitale et oroanale, receptive et non protegee, avec un nouveau partenaire masculin anonyme. Le douxieme jour, il a developpe une lymphadenopathie inguinale et cervicale hypertrophiee, douloureuse et sensible au toucher, des frissons et des sueurs nocturnes. Le 13e jour, une douleur rectale et un tenesme se sont manifestes, suivis par l'apparition de 4 macules prurigineuses et indolores sur l'avantbras et le poignet au 15e jour, lesquelles sont devenues vesiculeuses, puis pustuleuses au cours des 7 jours qui suivirent. Il s'est presente a un service d'urgences et on lui a prescrit du valacyclovir pour une infection presumee par le virus de l'herpes simplex (VHS). Des lesions comparables sont par la suite apparues sur son visage, les extremites de ses membres et son torse. Le patient ne presentait pas d'ecoulement uretral, de dysurie, de miction imperieuse ou frequente ni aucun symptome respiratoire. Il n'avait pas voyage et n'avait pas ete expose a des animaux.
Au 21e jour, le patient s'est presente a notre clinique de maladies infectieuses, ou nous avons observe 40 pustules indolores sur le visage, le cuir chevelu et les extremites de ses membres (figure 1), certaines avec une ombilication centrale (figure 2). L'une des macules est apparue sur la surface plantaire gauche (figure 3). Nous n'avons pas observe de lesions perianales ni genitales; nous n'avons pas procede a un toucher rectal en raison de la douleur. Le patient ne presentait pas de lymphadenopathie palpable.
A l'aide d'ecouvillons steriles composes de nylon, nous avons effectue des prelevements dans le nasopharynx ainsi que sur des pustules de chaque bras, en plus de recueillir des echantillons tissulaires du toit des pustules et de leur serum, qui furent achemines au laboratoire de Sante publique Ontario. Le test de reaction en chaine par polymerase (PCR) en temps reel a revele la presence d'un orthopoxvirus dans les tissus du toit et les ecouvillonnages des pustules, observation confirmee par un test PCR d'une sonde de la variole simienne au Laboratoire national de microbiologie. Les echantillons nasopharynges et seriques ne presentaient aucune trace de l'orthopoxvirus selon le test PCR. Des tests serologiques de depistage du VIH et de la syphilis, des cultures de prelevements d'un ecouvillonnage anal pour le VHS ainsi que des tests d'amplification de l'acide nucleique d'un echantillon d'urine et des ecouvillonnages de la gorge et du rectum pour la gonorrhee et la chlamydia se sont averes negatifs.
Le patient a developpe de nouvelles lesions jusqu'au 26e jour, moment ou l'ensemble des lesions se sont couvertes de croutes (figure 4) et ont desquame. Il a obtenu une prise en charge de soutien sans traitement antiviral. Nous n'avons pas cible la cause de sa douleur rectale, mais elle s'est resorbee lorsque les lesions cutanees ont croute.
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La...