La premiere infection au SRAS-CoV-2 repertoriee au Canada s'est declaree chez un patient d'un hopital torontois le 25 janvier 2020 (1). A ce moment, peu soupconnaient l'intensite et la duree de la pandemie de COVID-19 a venir, qui a confronte les systemes de sante et les gouvernements du monde a des defis que nous n'avions pas vus depuis un siecle. Pendant les 2 premieres annees, la population canadienne a assume de lourdes restrictions sanitaires et demontre une forte solidarite sociale quant aux politiques en place, notamment pour la vaccination (2). A l'aube d'une troisieme annee de pandemie, nous croyions important de comparer la reponse du Canada a celle de pays analogues pour aider le public et les gouvernements a mieux contextualiser la gestion et les effets de la crise au Canada. Pour ce faire, nous avons compare les donnees publiques relatives a plusieurs grands indicateurs evaluant les repercussions du SRAS-CoV-2 et des mesures deployees pour le contenir.
Comment comparer le Canada aux autres pays?
Notre comparaison visait des indicateurs precis: taux d'infection au SRAS-CoV-2, deces lies a la COVID-19 et surmortalite generale, taux de vaccination, restrictions sanitaires societales, et repercussions economiques de la pandemie (voir dans l'encadre 1 la justification du choix des indicateurs). Portant sur la periode du 4 fevrier 2020 au 8 fevrier 2022, les donnees utilisees proviennent de depots internationaux: de Our World in Data, de l'Organisation de cooperation et de developpement economiques (OCDE), de l'Organisation des Nations unies pour l'education, la science et la culture (UNESCO) et du Fonds monetaire international (14-17).
Trois criteres ont ete employes pour choisir les pays de comparaison : 1) la similitude des modeles economique et politique, compte tenu des enjeux strategiques et de gouvernance associes aux restrictions sanitaires dans une democratie, surtout lorsque les libertes personnelles sont touchees; 2) les revenus par personne, etant donne la correlation entre cette donnee et la capacite du systeme de sante, un facteur critique pour la gestion pandemique et les elements comme la disponibilite d'infrastructures de sante publique pour le depistage et la vaccination, ou le nombre de lits dans les hopitaux et les unites de soins intensifs pour les malades graves; et 3) la taille de la population (dans une certaine mesure), en raison des defis logistiques qu'elle pose. Nous avons cherche le plus grand groupement de pays satisfaisant a ces criteres qui existait avant la pandemie. Notre choix s'est arrete sur le Groupe des dix (G10): Canada, Allemagne, Belgique, Etats-Unis, France, Italie, Japon, Pays-Bas, Suede, Suisse et Royaume-Uni (11 pays au total).
Nous avons elimine d'autres groupements, notamment les pays ayant un indice du developpement humain eleve, dont certains ont une tres petite population (p. ex., l'Islande, avec une population de 371 000 habitants) (18); les plus gros groupes, comme le Groupe des vingt et l'OCDE, qui comprennent des pays que la Banque mondiale classe dans la tranche inferieure du revenu intermediaire (p. ex., l'Inde); et les groupements comportant des pays dont le systeme politique differe sensiblement (p. ex., l'Arabie saoudite, une...